Даем волю собачьим детективам: собаки превосходят технологии в борьбе с COVID

За последние пару лет в научном сообществе сложился замечательный консенсус: собаки могут быть не только более быстрыми и точными, но и менее дорогими инструментами для обнаружения COVID-19 по сравнению с нашими нынешними передовыми технологиями. С растущим количеством доказательств становится все более очевидным, что собаки обладают уникальной способностью идентифицировать неуловимый вирус и его варианты, даже если они скрыты среди других вирусов, например, вызывающих простуду или грипп.

Заслуженный профессор Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Томми Дики и его соавтор Хизер Джанкейра из BioScent, Inc. выступили инициаторами впечатляющего обзора, который объединяет результаты множества исследований. Этот всеобъемлющий обзор, опубликованный в Журнале остеопатической медицины, привлекает внимание к необычайному потенциалу обученных собак-нюхов в контексте обнаружения COVID-19.

Посредством исчерпывающего изучения рецензируемых исследований, как полевых, так и клинических экспериментов, Дики и Жункейра утверждают, что собаки, обученные распознавать запахи, не просто «столь же эффективны, а часто и более эффективны», чем тесты на антигены в домашних условиях и стандартные клинические методы обратного анализа. тесты транскрипционной полимеразной цепной реакции (RT-PCR); они также имеют дополнительные преимущества. Собаки могут быстро и ненавязчиво обнаружить вирус SARS-CoV-2 без ущерба для окружающей среды, связанного с одноразовым пластиком.

Уникальная сила собак Невероятное обоняние собак лежит в основе их способностей. Обладая сотнями миллионов обонятельных рецепторов (по сравнению с пятью-шестью миллионами у людей) и третьей частью мозга, предназначенной для интерпретации запахов, собаки могут обнаруживать чрезвычайно низкие концентрации молекул запаха, связанные с инфекциями COVID-19.

Томми Дики объясняет: «Они могут обнаружить эквивалент одной капли пахучего вещества в 10,5 плавательных бассейнах олимпийских размеров. С точки зрения перспективы, это примерно на три порядка лучше, чем с научными приборами». Примечательно, что собакам даже удалось идентифицировать COVID-19 у людей с предсимптомным или бессимптомным течением, а их вирусная нагрузка была слишком низкой, чтобы ее можно было выявить обычными тестами. Кроме того, собаки умеют различать COVID-19 и его варианты даже в присутствии других потенциально запутанных респираторных вирусов, таких как те, которые вызывают простуду или грипп.

Превышение стандартов Дики отмечает: «Они гораздо более эффективны. Фактически, один из авторов, которого мы цитируем в статье, отметил, что тест RT-PCR больше не является золотым стандартом. Это собака. С поразительной быстротой собаки могут за несколько секунд вынести вердикт о том, является ли человек носителем вируса, просто понюхав их.

На практике собака может провести быстрый обнюхивающий тест, сидя, чтобы указать на наличие COVID-19. В качестве альтернативы собаке можно предоставить образец пота для анализа, что может занять несколько минут. Такая быстрая реакция особенно важна на этапах пандемий, когда запоздалый результат теста может привести к всплеску инфекций или в сценариях с участием большого количества людей.

Хотя некоторые породы, такие как бигли, бассет-хаунды и енотовидные собаки, известные своей зависимостью от обоняния, идеально подходят для этой задачи, свои способности продемонстрировали и другие породы. Щенки, старые собаки, кобели, суки, чистокровные и смешанные породы показали замечательные результаты после нескольких недель тренировок. Любопытно, что даже «проблемный» питбультерьер, подвергшийся жестокому обращению, оказался отличным детектором COVID-19.

Движение вперед Несмотря на впечатляющие истории успеха, все еще существуют проблемы с интеграцией собак в основную медицинскую диагностику, хотя они и продемонстрировали успех в выявлении различных других заболеваний, таких как диабет и рак. Дики признает: «Исследований довольно много, но многие все еще считают их своего рода диковинкой».

Такие страны, как Финляндия и Колумбия, были более открыты для проведения полевых экспериментов на собаках из-за их стремления к экономически эффективным и быстрым методам обнаружения COVID-19, которые не требуют ожидания появления дорогих тестов или реагентов.