Свежий воздух и холодная плазма могут разрушить отходы больничных СИЗ

24 апреля 2023 г.

Эта статья была проверена в соответствии с редакционным процессом и политикой Science X. Редакторы выделили следующие атрибуты, гарантируя при этом достоверность контента:

проверенный фактами

надежный источник

корректура

Сара МакДэйд, Университет Хериот-Ватт

Пандемия COVID-19 вызвала взрыв в использовании одноразовых масок для лица по всему миру. Это увеличило и без того значительное количество отходов СИЗ, образующихся в больницах и других медицинских учреждениях.

Исследователи из Университета Хериот-Ватт разработали процесс, который разрушает обычную маску для лица, используя силу свежего воздуха и 200 Вт электроэнергии — примерно так же, как небольшая микроволновая печь.

Результаты исследования опубликованы в журнале npj Materials Degradation.

Доктор Хамфри Ю, доцент Университета Хериот-Ватт, сказал: «СИЗ в секторе здравоохранения всегда представляли собой проблему с отходами. Они имеют большой объем и с ними следует обращаться как с биологически опасными отходами, а это означает, что их сжигают.

«Сжигание является дорогостоящим и небезопасным для окружающей среды: достижение необходимых высоких температур в течение длительного периода времени требует много энергии и генерирует значительное количество загрязняющих веществ.

«Мы доказали, что наша небольшая система холодной плазмы может разрушить одноразовые маски для лица, использование которых резко возросло после пандемии. Они до сих пор широко используются во всем мире.

«Наш маломощный воздушно-плазменный метод эффективно разрушает хирургические маски за четыре часа, так что 90% маски исчезает».

Воздушно-плазменная система Heriot-Watt питается от сети и создает высокореактивную среду, богатую атомами кислорода, которая травит пластик в маске и в конечном итоге превращает его в углекислый газ и воду.

Профессор Мартин Маккустра, специализирующийся на исследованиях сложных поверхностей, сказал: «Плазма уже используется для обеззараживания поверхностей, поскольку она уничтожает биологические материалы, такие как бактерии и вирусы, так же легко, как любой пластик. В этой работе мы вышли за рамки простой дезинфекции и фактически разрушили уменьшать количество отходов, подвергая отходы воздействию плазмы в течение более длительного времени и с более высокими мощностями».

Исследователи отмечают, что мелкомасштабная система имеет ограничения. Доктор Хамфри Ю сказал: «Ушные петли на масках были чрезвычайно прочными, мы смогли разрушить их только на 9%.

«Сейчас наша цель — расширить масштабы системы, чтобы доказать, что она может работать в масштабах больницы. Мы хотели бы разработать модели, которые можно было бы установить в больничных палатах или кабинетах врачей общей практики или работать в масштабах больницы, где сотни тонны СИЗ должны быть уничтожены».

Больше информации: Мариано Марко Тобиас и др., Плазменная деградация загрязненных СИЗ: энергоэффективный метод переработки загрязненных пластиковых отходов, npj Materials Degradation (2023). DOI: 10.1038/s41529-023-00350-9

Предоставлено Университетом Хериот-Ватт.