Дым канадских лесных пожаров в долине Лихай: как защитить воздух в помещении

БЕТЛЕЕМ, Пенсильвания – От невидимого радиоактивного газа, не имеющего ни запаха, ни вкуса, до частиц, слишком маленьких, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом, жители долины Лихай сталкиваются с несколькими различными угрозами качеству воздуха в помещениях.

«Воздействие радона является второй по значимости причиной рака легких после курения; он проникает в дома через трещины в фундаменте, где его можно случайно вдохнуть», — сказал Крисан Кронин, доцент и директор отдела общественного здравоохранения в колледже Мюленберг. «… В вашем доме есть и другие невидимые загрязнители, такие как летучие органические соединения (ЛОС), выделяющиеся из красок или ковровых покрытий, для обнаружения которых потребуются специальные мониторы». А еще есть PM2,5 — мелкие частицы в дыме лесных пожаров, которые могут он глубоко проникает в легкие человека.

Качество воздуха стало предметом беспокойства по всей долине после того, как в начале июня из Канады поднялся дым от лесных пожаров, в результате чего качество воздуха на открытом воздухе в этом регионе стало одним из худших в стране. Хотя дым, который может просачиваться в старые дома или дома с сквозняками, представляет собой лишь последнюю угрозу, эксперты и специалисты говорят, что существуют способы контролировать и улучшать воздух, которым дышат жильцы помещений.

Боб Беркхолдер, владелец системы отопления, вентиляции и кондиционирования Burkholder в Эммаусе, сказал, что он не верит, что компания ощутила значительное воздействие дыма от канадских лесных пожаров, но качество воздуха вызывает растущую обеспокоенность.

«В последние годы качество воздуха определенно стало приоритетом для наших клиентов», — сказал Буркхолдер. «Мы наблюдаем резкое увеличение количества установок УФ-освещения, а также HEPA-фильтрации во многих домах наших клиентов, чтобы помочь улучшить качество воздуха в помещениях».

По данным Агентства по охране окружающей среды США, УФ-лампы «могут уничтожать биологические загрязнители, такие как вирусы, бактерии, аллергены и плесень, которые переносятся по воздуху или растут на поверхностях систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха (например, на охлаждающих змеевиках, дренажных поддонах или воздуховодах)». «Если они используются, их следует применять вместе с системами фильтрации, а не вместо них».

По данным агентства, фильтры, получившие обозначение HEPA, или высокоэффективные частицы воздуха, теоретически удаляют не менее 99,97% пыли, пыльцы, плесени, бактерий и любых находящихся в воздухе частиц размером 0,3 микрона.

«Настоящие фильтры HEPA обычно не устанавливаются в жилых системах отопления, вентиляции и кондиционирования; установка HEPA-фильтра в существующей системе отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, вероятно, потребует профессиональной модификации системы», — утверждают в Агентстве по охране окружающей среды. «Типичная жилая вентиляционная установка и связанные с ней воздуховоды не смогут вместить такие фильтры из-за их физических размеров и увеличения сопротивления воздушному потоку».

Ряд загрязняющих веществ может негативно влиять на качество воздуха, но жители могут контролировать его, сказал Буркхолдер.

«Один из самых простых способов узнать, есть ли у вас проблемы с качеством воздуха в доме, — это есть ли у вас аллергия», — сказал Беркхолдер. «Если симптомы аллергии не исчезают, пока вы находитесь дома, весьма вероятно, что у вас проблемы с качеством воздуха».

По его словам, хотя мониторы доступны в продаже через Интернет и в магазинах, лучше всего проконсультироваться с обученным специалистом по системам отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, прежде чем принимать решение о системе мониторинга воздуха, сказал он, поскольку разные устройства контролируют разные типы загрязнения.

Качество воздуха также может различаться по всему дому.

«Например, в случае с радоном, поскольку он просачивается через фундамент дома, на подвале/нижних этажах уровень, скорее всего, будет выше», — сказал Кронин. «Это может быть не так для других загрязнителей воздуха в помещениях, уровни которых могут быть одинаковыми в каждой комнате.

«Лучше всего следить за воздухом в комнате, где вы проводите больше всего времени. Если качество воздуха там хорошее, то, скорее всего, и в остальной части дома оно будет хорошим».

Для тех жителей, у которых нет систем отопления, вентиляции и кондиционирования, улучшить качество воздуха может быть сложнее.

Оконные кондиционеры забирают воздух снаружи и не имеют никакой фильтрующей способности, сказал Кронин. Однако очистители воздуха могут быть очень эффективными при очистке воздуха от мелких частиц, таких как вирусы и PM 2,5, в зависимости от размера используемого воздушного фильтра.